Toename blauwalgmeldingen in Nederlandse wateren tijdens zomermaanden

Gepubliceerd op 16/08/2023 21:00 in Binnenland

Het aantal blauwalgmeldingen in Nederlandse wateren is sinds mei aanzienlijk gestegen, zo meldt Miguel Lurling, universitair hoofddocent Ecologie en Waterkwaliteitsbeheer van Wageningen University & Research. Hoewel men vaak denkt dat blauwalg alleen gedijt bij warmte, benadrukt Lurling dat de bacterie ook voedingsstoffen nodig heeft om te groeien. Aangezien Nederland van nature een voedselrijke omgeving biedt door de hoge bevolkingsdichtheid en bijbehorende uitstoot van stikstof en CO2, gedijt de bacterie goed in ons land.

Ondanks de matige temperaturen van de afgelopen periode bleef het water in Nederland opvallend warm, waardoor de bacterie goed gedijt. Daarnaast draagt regenval bij aan de toename van blauwalg in natuurwater. Bij hevige regen spoelt allerlei vervuiling, zoals vogelpoep, het water in, wat voedingsstoffen biedt aan de bacterie.

Aquatisch dermatoloog Menno Gaastra waarschuwt dat personen die in aanraking komen met blauwalg klachten kunnen krijgen, waaronder misselijkheid, diarree en huidirritatie. Meestal verdwijnen deze klachten na enkele dagen vanzelf. Gaastra benadrukt dat het essentieel is om na het zwemmen in natuurwater te douchen om huidirritatie door de blauwalgbacterie te voorkomen. Door te douchen wordt de bacterie verdund, waardoor deze geen schade meer kan aanrichten.

Hoewel de kans op ernstige ziekte door blauwalg klein is, adviseert Lurling mensen om hun gezonde verstand te gebruiken bij het nemen van een duik in natuurwater. Als het water knalgroen is of een drijflaag heeft, is het raadzaam om uit het water te blijven, aangezien de concentratie gifstoffen dan hoog is. Gelukkig zijn er in Nederland meer dan genoeg zwemlocaties waar geen blauwalgproblemen zijn. Lurling merkt op dat er ongeveer 530 van dergelijke locaties zijn, die soms iets verder weg kunnen liggen, maar gezien de omvang van Nederland is dit goed te doen.

Hoewel blauwalg niet volledig uit te roeien is aangezien de bacterie van nature voorkomt in het water, is het wel mogelijk om de overlast te verminderen. Lurling stelt dat er verschillende maatregelen worden genomen om voedingsstoffen voor blauwalg te verminderen, zoals verbeteringen in rioolwaterzuivering en slimmere bemestingstechnieken.

Al met al is het aantal blauwalgmeldingen in Nederlandse wateren sinds mei toegenomen. Hoewel blauwalg gedijt bij warmte, heeft de bacterie ook voedingsstoffen nodig om te groeien, en Nederland biedt van nature een voedselrijke omgeving voor blauwalg. Het is belangrijk om na het zwemmen in natuurwater te douchen om huidirritatie te voorkomen. Men wordt geadviseerd om hun gezonde verstand te gebruiken en niet te zwemmen in water dat knalgroen is of een drijflaag heeft. Gelukkig zijn er genoeg zwemlocaties in Nederland waar geen blauwalgproblemen zijn. Hoewel de bacterie niet volledig uit te roeien is, kunnen maatregelen genomen worden om de overlast te verminderen.