Perseïden meteorenzwerm te zien in Nederlandse nachthemel

Gepubliceerd op 13/08/2023 16:00 in Binnenland

In de nacht van zaterdag op zondag was het mogelijk om tussen de wolken door een glimp op te vangen van de Perseïden, een jaarlijks terugkerende meteorenzwerm. Ook de komende nachten zullen er nog meteoren te zien zijn, hoewel de hemel naar verwachting niet volledig wolkenloos zal zijn.

Elk jaar doorkruist de aarde een paar keer een wolk van kosmisch stof, achtergelaten door kometen. De deeltjes van dit stof verbranden in de atmosfeer en lijken op vallende sterren.

Om de vallende sterren waar te kunnen nemen, is het belangrijk om naar het noordoosten te kijken, bij voorkeur vanaf een donkere plek. Door lichtvervuiling in steden zijn er minder meteoren zichtbaar. Het maanlicht heeft echter nauwelijks invloed op het schouwspel.

Het hoogtepunt van de meteorenzwerm werd verwacht in de nacht van zaterdag op zondag, rond middernacht. Op dat moment waren er naar schatting ongeveer dertig vallende sterren per uur te zien. Gedurende de nacht zou dit aantal nog verder toenemen. Rond 04.00 uur zouden er naar verwachting ongeveer vijftig tot zestig meteoren per uur door de hemel schieten. Ook in de nacht van zondag op maandag zullen er nog veel meteoren te zien zijn.

De naam Perseïden is gekozen omdat het lijkt alsof de vallende sterren uit het sterrenbeeld Perseus komen. In werkelijkheid zijn het echter stofdeeltjes afkomstig van de komeet Swift-Tuttle. De Perseïden staan bekend om hun hoge snelheid, die meer dan 200.000 kilometer per uur bedraagt.