Paus keurt ontslag zieke bisschop Roermond goed

Gepubliceerd op 11/08/2023 08:00 in Binnenland

Paus Franciscus heeft vandaag het ontslag van bisschop Harrie Smeets van het bisdom Roermond goedgekeurd. De bisschop had om zijn ontslag gevraagd vanwege zijn gezondheidstoestand, waardoor hij niet langer in staat is zijn functie als bisschop uit te oefenen.

In juli heeft bisschop Smeets al zijn werkzaamheden neergelegd en werd officieel als 'verhinderd' verklaard volgens het kerkelijk recht. De vicaris-generaal van het bisdom, de eerste plaatsvervanger van de bisschop, heeft sindsdien zijn taken overgenomen.

Met het ontslag is bisschop Smeets nu officieel oud-bisschop van Roermond. Hij werd in oktober 2018 benoemd tot bisschop van het bisdom. In 2021 werd bij hem kanker geconstateerd en begin dit jaar werd duidelijk dat behandeling niet meer mogelijk is. Het bisdom heeft in een verklaring haar dankbaarheid uitgesproken voor de inzet en betekenis van Smeets.

Als gevolg van het ontslag is de bisschopszetel van Roermond nu vacant. Het bestuurscollege van het bisdom zal een lijst samenstellen met drie mogelijke opvolgers. Ook de bisschoppenconferentie en de nuntius, Paul Tschang In-Nam, de diplomatieke vertegenwoordiger van de paus in Nederland, kunnen nog namen toevoegen aan de lijst. Uiteindelijk zal de paus de beslissing nemen over wie de nieuwe bisschop wordt.

Gedurende de periode waarin Roermond geen nieuwe bisschop heeft, is het bestuur van het bisdom beperkt in het nemen van belangrijke besluiten die nadelig kunnen zijn voor de toekomstige bisschop.

Nederland telt in totaal zes bisdommen, waaronder Breda en Rotterdam. Daarnaast is er een aartsbisdom gevestigd in Utrecht.