Uitgebrande auto's blijven op vrachtschip liggen vanwege gevaarlijke situatie

Gepubliceerd op 10/08/2023 12:00 in Binnenland

Baggeraar en maritiem dienstverlener Boskalis heeft aangegeven dat het te gevaarlijk is om de ruim 2700 uitgebrande auto's van het vrachtschip Fremantle Highway te halen, zo meldt Dagblad van het Noorden. Volgens de krant zijn de uitgebrande dekken van het schip grotendeels ingestort en bestaat het risico dat ze verder zullen instorten, waardoor het werk voor de bergers gevaarlijk wordt.

Naast de gevaarlijke situatie op de dekken, is er ook een logistiek probleem. Boskalis geeft aan dat de kranen die nodig zijn om alle wrakken te ruimen, niet op tijd in de Eemshaven kunnen zijn. Hierdoor zal de Fremantle Highway tot uiterlijk 14 oktober aan de kade van de Julianahaven blijven liggen. Vanaf 15 oktober is de plek echter gereserveerd voor een ander schip. Het is nog onduidelijk waar het vrachtschip na die periode naartoe zal worden gebracht.

De Fremantle Highway werd vorige week naar de Groningse zeehaven versleept nadat er op de Noordzee brand was uitgebroken. Het vuur brak uit in de nacht van 25 op 26 juli, ten noorden van Ameland. Vanwege de hevigheid van het vuur moesten alle 23 bemanningsleden van boord. Helaas kwam een van hen om het leven toen hij van grote hoogte in zee sprong, terwijl anderen gewond raakten.

Uit inspecties is gebleken dat vooral de bovenste dekken van het schip zwaar zijn beschadigd door de extreme hitte van de brand. De onderste vier dekken, waar volgens Boskalis geen brand heeft gewoed, lijken nog in redelijke tot goede staat te zijn. Op deze dekken bevinden zich naar schatting nog ongeveer 1000 auto's die nog kunnen rijden of rollen. Daarnaast is de machinekamer van het schip nog intact gebleven.

Boskalis werkt momenteel aan een plan om de auto's op de onderste dekken van boord te krijgen. Er wordt onderzocht of de laadklep van de Fremantle Highway nog functioneert, zodat de auto's via deze klep naar de kade kunnen worden gereden of gesleept.

Het onderzoek naar de oorzaak van de brand is nog gaande. De Panamese autoriteiten, bijgestaan door de Onderzoeksraad voor Veiligheid, zijn verantwoordelijk voor het onderzoek vanwege de Panamese vlag waaronder het schip voer. Ook de Japanse rederij Shoei Kisen Kaisha, eigenaar van de Fremantle Highway, wil samen met de andere betrokken partijen onderzoek doen naar de oorzaak van de brand aan boord van het schip.

Met de uitgebrande auto's nog steeds aan boord van de Fremantle Highway en de onzekerheid over het verdere verloop van het bergingsproces, blijft de situatie complex. Het is nu afwachten hoe Boskalis en de betrokken partijen plannen zullen maken om de uitgebrande auto's veilig van het schip te verwijderen en de oorzaak van de brand te achterhalen.