Ministerie van Landbouw waarschuwt voor fraude met landbouwsubsidies

Gepubliceerd op 06/08/2023 08:00 in Binnenland

Het ministerie van Landbouw heeft grondeigenaren opgeroepen om hun eigendommen te registreren bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). Deze oproep is bedoeld voor eigenaren van landbouw- of natuurgrond die zelf geen boeren zijn. Het ministerie reageert op een publicatie van Follow the Money (FTM), waarin staat dat boeren al jarenlang landbouwgronden als hun bezit laten registreren om onterecht extra landbouwsubsidies te ontvangen.

Boeren kunnen op de website van de RVO landbouwsubsidies aanvragen. Deze subsidies zijn vaak gebaseerd op het aantal hectaren grond dat een boer in bezit heeft of bijvoorbeeld pacht. Het minimumbedrag aan subsidie is 220 euro per hectare per jaar. Met meer grond in bezit kan er dus meer subsidie worden aangevraagd. Bovendien kunnen boeren dan meer mest uitrijden zonder hoge afvoerkosten.

In 2017 ontdekte Staatsbosbeheer dat boeren gronden van Staatsbosbeheer als hun eigen grond hadden geregistreerd. Dit was mogelijk doordat de website van de RVO niet gekoppeld was aan het Kadaster. Hierdoor konden frauderende boeren duizenden euro's aan subsidies opstrijken. In 2021 werd een man veroordeeld die op deze manier in vier jaar tijd 316.000 euro had ontvangen.

Ook natuurorganisaties, lagere overheden en niet-agrarische bedrijven of organisaties kunnen slachtoffer worden van deze vorm van fraude.

Om misbruik te voorkomen voert de RVO steekproefcontroles uit in het land. Het ministerie van Landbouw geeft echter aan dat de huidige situatie zeer ingewikkeld blijft. Het is voor de RVO onmogelijk om voor alle miljoenen percelen de juiste eigenaar of gebruiker te achterhalen, te registreren en hierop te handhaven. Het komt zelfs voor dat afspraken over het gebruik van landbouwgrond alleen mondeling gemaakt zijn.

Daarom roept het ministerie alle grondeigenaren met landbouwgronden op om hun eigendom bij de RVO te registreren. Op deze manier kunnen boeren deze percelen niet ongemerkt en onterecht claimen voor landbouwsubsidies. Het ministerie van Landbouw en de RVO zullen grondeigenaren en terreinbeheerders actief benaderen en waar mogelijk ondersteunen.

Het ministerie benadrukt dat de meeste boeren zich gelukkig aan de regels houden, maar dat uitzonderingen wel voorkomen. Boeren die zich schuldig maken aan deze vorm van fraude zijn strafbaar.

Het is ook belangrijk dat lidstaten voldoen aan de eisen van de Europese Unie (EU). De EU eist namelijk dat minstens 98 procent van de landbouwsubsidies op de juiste plek terechtkomt. Indien dit niet gebeurt, moeten de subsidies worden terugbetaald.

Vorig jaar is deze foutmarge overschreden. Het ministerie verklaart dit onder andere door "het claimen van subsidie op landbouwgrond waarvan de aanvrager geen schriftelijke toestemming van de eigenaar kan overleggen."