Zzp'ers het hardst getroffen door afpersing met gijzelsoftware, blijkt uit CBS-cijfers

Gepubliceerd op 04/08/2023 04:00 in Binnenland

In 2021 zijn zo'n 6000 bedrijven slachtoffer geworden van afpersing met gijzelsoftware, volgens gegevens van het CBS. Opvallend genoeg is ongeveer tweederde van deze slachtoffers zzp'ers. Dit zou mogelijk verklaard kunnen worden door het feit dat zzp'ers vaak minder middelen hebben om zich te beschermen tegen gijzelprogramma's.

Uit het onderzoek van het CBS blijkt dat zzp'ers bijna nooit losgeld hebben betaald. Daarentegen heeft 1 op de 10 bedrijven met meerdere medewerkers wel geld betaald om weer toegang te krijgen tot hun gegevens. Vooral kleine bedrijven bleken gevoelig te zijn voor deze vorm van afpersing. Meer dan de helft van de betalingen bedroeg zelfs meer dan de helft van de jaaromzet van het bedrijf. Helaas kreeg het merendeel van deze bedrijven hun gegevens niet terug, ondanks de betaling.

Bij een aanval met gijzelsoftware worden de ICT-systemen van een bedrijf of particulier geïnfecteerd met een computerprogramma dat de gegevens in het systeem versleutelt, waardoor deze ontoegankelijk worden. De criminelen eisen vervolgens losgeld om de versleuteling ongedaan te maken.

Deze vorm van cybercriminaliteit blijft een grote zorg, vooral voor zzp'ers. Zij worden vaker dan andere bedrijven het doelwit van deze afpersingspraktijken, mede omdat ze niet altijd over de benodigde middelen en expertise beschikken om zich hiertegen te beschermen.

Het niet betalen van losgeld door zzp'ers kan te wijten zijn aan financiële overwegingen. Vaak kunnen zij zich simpelweg niet veroorloven om een aanzienlijk bedrag te betalen in ruil voor hun gegevens. Daarnaast kan ook het gebrek aan garantie dat de gegevens na betaling daadwerkelijk worden teruggegeven, een rol spelen.

Experts benadrukken dat het belangrijk is dat bedrijven en zzp'ers proactieve maatregelen nemen om zichzelf te beschermen tegen gijzelsoftwareaanvallen. Regelmatige back-ups, het installeren van beveiligingsupdates en het gebruik van sterke wachtwoorden zijn enkele van de aanbevolen maatregelen. Daarnaast is het ook verstandig om bewustzijn en kennis over dit onderwerp te vergroten, zodat men verdachte e-mails en onbekende links kan herkennen en vermijden.

De overheid speelt ook een cruciale rol in de bestrijding van gijzelsoftware. Het is belangrijk dat er voldoende ondersteuning en middelen beschikbaar zijn voor slachtoffers, zodat zij de juiste hulp kunnen krijgen bij het herstellen en beveiligen van hun systemen. Daarnaast moeten er strengere maatregelen worden genomen om deze vorm van cybercriminaliteit te voorkomen en daders te vervolgen.

Het is duidelijk dat afpersing met gijzelsoftware een ernstig probleem blijft, waar met name zzp'ers kwetsbaar voor zijn. Het is essentieel dat er meer bewustzijn en hulpmiddelen komen om deze vorm van cybercriminaliteit effectief te bestrijden en de schade voor bedrijven en individuen te beperken.