Brand op vrachtschip Fremantle Highway boven Ameland nog niet geblust
Gepubliceerd op 26/07/2023 16:00 in Binnenland
De brand op het vrachtschip de Fremantle Highway, dat ten noorden van Ameland in brand is geraakt, is nog altijd niet geblust. Volgens de Kustwacht kan het blussen van de brand "uren, dagen of zelfs weken" duren. De brand heeft nog steeds vuurhaarden en veroorzaakt veel rookontwikkeling, waardoor het niet mogelijk is om bergers aan boord van het schip te laten om het weg te slepen.
De brand ontstond in de nacht op het schip, dat vol auto's stond, vermoedelijk in een elektrische auto. De brand verspreidde zich snel en de 23-koppige bemanning moest zo snel mogelijk van boord worden gehaald. Helaas is één bemanningslid om het leven gekomen. Hij overleed aan boord van de reddingsboot van de KNRM Schiermonnikoog.
De overige 22 bemanningsleden zijn gewond geraakt en worden behandeld voor ademhalingsproblemen, brandwonden en botbreuken. Gelukkig verkeert niemand van hen in levensgevaar. Alle opvarenden waren van Indiase nationaliteit.
"Op het schip zelf wordt niet geblust en ook niet vanaf het water bovenop het schip", verklaart Edwin Granneman van de Kustwacht. "Dat hebben we bewust niet gedaan, omdat het al het water de stabiliteit van het schip kan beïnvloeden en het kan doen kantelen." Daarom wordt er alleen water tegen de zijkant van het schip gespoten om het enigszins te koelen. Voor de rest moet men afwachten hoe de brand zich verder zal ontwikkelen.
Er zijn momenteel drie scenario's mogelijk volgens Granneman. Ten eerste kan het schip zinken, maar er wordt alles aan gedaan om dit te voorkomen en vooralsnog ligt het schip stabiel. Een andere optie is om het schip weg te slepen van de huidige positie tussen de twee vaargeulen boven Ameland. "Om een goede sleepverbinding te kunnen maken, zijn er mensen nodig aan boord van het schip. Het is nog onbekend of dit mogelijk is onder de huidige omstandigheden." De derde optie is om het schip volledig te laten uitbranden, wat mogelijk nog weken kan duren.
De Japanse eigenaar van het schip, Shoei Kisen Kaisha, meldt dat de brand hoogstwaarschijnlijk is ontstaan in de elektrische auto's, maar dit moet nog worden bevestigd na het onderzoek. De eigenaar weet niet welke automerken er aan boord van het schip werden vervoerd. Het eerste doel is nu om de brand te blussen. Zodra dit is gebeurd, zal er geprobeerd worden toestemming te krijgen om het schip de haven binnen te laten varen. Daarna zal er direct een onderzoek worden gestart naar de oorzaak van de brand.