Dood van student in Leidse gracht zet discussie over veiligheid op scherp

Gepubliceerd op 16/04/2026 22:00 in Binnenland

De dood van een student in Leiden vorige maand heeft geleid tot een verhitte discussie over de veiligheid van de Leidse grachten. Oppositiepartijen en inwoners dringen aan op maatregelen om toekomstige tragedies te voorkomen.

Het noodlottige incident vond plaats in de binnenstad, waar een 20-jarige student op 29 maart vermist raakte na een avond stappen. Na een grootschalige zoekactie met duikers en een onderwaterdrone werd zijn lichaam twee dagen later gevonden in het water, vlak bij een terras dat werd ontruimd. De vindplaats is sindsdien bedekt met een zee van bloemen.

Raadslid Chris Noordzij van de ChristenUnie reageerde diep geschokt op het drama, aangezien de student van dezelfde leeftijd was. Samen met de SP en Partij Sleutelstad heeft hij het college van burgemeester en wethouders schriftelijke vragen gesteld naar aanleiding van een onderzoek waaruit blijkt dat de veiligheid van de Leidse grachten als "schrikbarend laag" wordt bestempeld.

Bewoners wijzen op de afwezigheid van zwemtrapjes of dikke touwen aan de waterkant, in tegenstelling tot steden als Amsterdam en Groningen. Het ontbreken van deze voorzieningen wordt als zorgwekkend ervaren, vooral gezien de hoge kades in Leiden.

Naast fysieke maatregelen wordt ook het gebrek aan openbare toiletten in de stad benadrukt als structureel probleem. Slechts drie openbare toiletten zijn beschikbaar, wat volgens inwoners leidt tot ongewenst gedrag langs de grachten.

Raadslid Noordzij pleit voor betere voorlichting en maatregelen zoals het plaatsen van relingen en trapjes. De gemeente Leiden heeft nog niet gereageerd op de gestelde vragen, maar inwoners dringen aan op snelle actie om verdere ongelukken te voorkomen.

De bloemen bij de Stille Rijn zullen aanstaande vrijdag worden verwijderd op verzoek van de nabestaanden, terwijl de roep om verbeteringen in de veiligheid van de grachten blijft klinken in de stad.