Woonwagenbewoners zoeken oplossingen in de politiek

Gepubliceerd op 08/03/2026 03:00 in Binnenland

Het tekort aan standplaatsen voor woonwagens blijft een groeiend probleem. Woonwagenbewoners, na jaren van wachtlijsten en teleurstellingen, kiezen nu voor een nieuwe strategie: zelf hun belangen behartigen in de gemeenteraad.

In Maastricht staat de 41-jarige dakdekker Willem Schneider op de CDA-lijst voor de gemeenteraadsverkiezingen. Hij woont al jaren op woonwagenplaats De Karosseer en pleit voor meer standplaatsen in de stad.

Schneider legt uit: "Ik hoop invloed te hebben vanuit de gemeenteraad om dit probleem echt op te lossen, niet over ons praten maar met ons." Hij staat op nummer negen van de lijst en mikt op voorkeursstemmen om in de raad te komen.

Hij is niet de enige woonwagenbewoner die de politiek in gaat. In verschillende steden zoals Amersfoort, Haarlem en Helmond zijn kandidaten met een woonwagenachtergrond te vinden. Allen streven naar erkenning van hun cultuur en uitbreiding van standplaatsen.

Recente cijfers tonen aan dat gemeenten nauwelijks nieuwe standplaatsen hebben gerealiseerd. Tussen 2020 en 2022 kwamen er slechts 49 plaatsen bij in Nederland.

Het tekort aan standplaatsen raakt de woonwagengemeenschap hard. Voorzitter Sabina Achterbergh van de vereniging Sinti, Roma en Woonwagenbewoners Nederland benadrukt dat het belangrijk is om genoeg ruimte te krijgen om de cultuur te behouden.

Sinds 1999 is het aan gemeenten om woonwagenbeleid te maken. Veel gemeenten hanteerden een 'uitsterfbeleid', waarbij standplaatsen verdwenen na overlijden van een bewoner. In 2014 oordeelde het Europees Hof voor de Rechten van de Mens dat overheden de cultuur van woonwagenbewoners moeten faciliteren.

Desondanks blijft het probleem bestaan. Achterbergh waarschuwt dat de cultuur in gevaar komt door structurele tekorten en uitstellend beleid. Woonwagenbewoners blijven te lang op wachtlijsten staan, wat leidt tot generaties die hun cultuur niet kunnen uiten.

Door druk vanuit diverse organisaties is er in 2018 nieuw beleid gekomen, maar deze beloftes zijn nog niet ingelost. Woonwagenbewoners zien het huidige beleid als een modern uitsterfbeleid.

Er is hoop dat met woonwagenbewoners in de politiek er verandering kan komen. In Maastricht werkt de gemeente aan uitbreiding van standplaatsen, maar dit vergt tijd. De komende maanden zal de gemeenteraad een voorstel voor een nieuwe locatie voorgelegd krijgen.