Toename illegale migranten vanuit Nederland naar Verenigd Koninkrijk zorgwekkend

Gepubliceerd op 24/02/2026 21:00 in Binnenland

Het aantal mensen dat op illegale wijze de oversteek vanuit Nederlandse havens naar het Verenigd Koninkrijk maakt, neemt weer toe na een jarenlange daling. De Koninklijke Marechaussee heeft recent bij twee uitreiscontroles in Hoek van Holland in totaal 22 verstekelingen aangetroffen.

In februari werden zeventien mensen gevonden die zich verstopt hadden in een koeltrailer van een vrachtwagen, en afgelopen zaterdag stuitte de marechaussee op vijf personen die zich hadden verstopt in een caravan. In beide gevallen werden twee verdachten van mensensmokkel aangehouden.

Dit jaar staat de teller al op 25 aangetroffen verstekelingen, terwijl dit aantal in 2021 nog 567 bedroeg. De daling in de jaren daarna zette door tot 70 in 2024, maar steeg weer naar 107 in 2025.

Een woordvoerder van de marechaussee noemt deze opwaartse trend "zeer zorgwekkend" en geeft aan dat de toename lastig te verklaren is. Vermoed wordt dat criminelen hun activiteiten verplaatsen naar plekken waar strengere controles zijn.

De marechaussee benadrukt dat vrijwel altijd een smokkelnetwerk achter de pogingen zit, waarbij met mensenlevens wordt gespeeld voor geld. In Nederland had meer dan de helft van de opgepakte verstekelingen Albanees en ongeveer 10 procent had de Iraakse of Turkse nationaliteit.

Bij recente vondsten, zoals in de koeltrailer in Hoek van Holland, waren ook minderjarigen betrokken. De woordvoerder waarschuwt voor de levensgevaarlijke oversteek en benadrukt dat het recente drama voorkomen kon worden door tijdige ontdekking.

Illegale migranten zien Nederland vaak als doorreisland naar het Verenigd Koninkrijk, waar ze familie hebben wonen of werk hopen te vinden. De meest recente cijfers van de Britse overheid tonen aan dat tussen juni 2024 en juni 2025 357 illegale migranten werden opgepakt in de havens, slechts een fractie van bijna 50.000 illegale migranten die vorig jaar het VK bereikten.

Voornamelijk kleine boten worden gebruikt voor de oversteek naar het Verenigd Koninkrijk, waar vorige week alleen al 322 migranten op die manier arriveerden.