Directeur NOC*NSF hoopt op steun van politiek na beste Winterspelen ooit voor Nederland

Gepubliceerd op 22/02/2026 20:00 in Binnenland

Directeur topsport van het NOC*NSF, André Cats, hoopt na de beste Winterspelen ooit op "een steun in de rug" vanuit de politiek om de sportieve prestaties op pijl te houden. Met tien gouden, zeven zilveren en drie bronzen medailles werden de Spelen in Milaan de beste ooit voor Nederland.

De topsportdirecteur zat ontspannen op de slotdag van de Winterspelen in Milaan. In een zaal tegenover het olympisch dorp stond hij met Verheijen de pers te woord om terug te blikken op deze Spelen en vooruit te kijken.

"Ik wil hier geen politiek verhaal van maken en geen klaagzang over extra budgetten, want de prestaties en medailles moeten de boventoon voeren. Maar als je kijkt naar wat we qua medailles bij de Zomerspelen van Parijs en hier hebben behaald, staat dat budgettair gezien wel onder druk," aldus Cats.

"In Milaan ging het de afgelopen weken fantastisch," stelt Verheijen. "We hebben een stukje boven verwachting kunnen presteren. Derde op de medaillespiegel achter Noorwegen en de Verenigde Staten is geweldig voor ons kleine landje."

Maar of de successen meer geld zullen opleveren vanuit de politiek, betwijfelt Cats. "Soms denk ik van niet. Dan krijg je te horen: het gaat nu toch ook al goed? Dat voelt als een klap in het gezicht."

NOC*NSF wil blijven investeren in succesvolle sporten, maar Cats benadrukt dat niet alleen medailles bepalend zijn voor investeringsbeslissingen. In april zal er besloten worden over verdere investeringen.

"Het zou fijn zijn als we meer geld zouden hebben," vult chef de mission Verheijen aan. "Met meer geld kun je de keuzes verbreden en ook kijken naar sporten die achter zijn gebleven op deze Spelen."

Cats sluit af met de boodschap dat elk sportprogramma kritisch bekeken zal worden om te zien hoe het verbeterd kan worden.