Peter van der Velden benoemd tot waarnemend burgemeester van Leiden

Gepubliceerd op 07/07/2023 04:00 in Binnenland

PvdA'er Peter van der Velden wordt per 1 september waarnemend burgemeester van Leiden. De 69-jarige oud-burgemeester van onder andere Breda en Bergen op Zoom volgt tijdelijk zijn partijgenoot Henri Lenferink op, die na 20 jaar burgemeesterschap afscheid neemt.

Van der Velden zal aanblijven totdat er een geschikte opvolger voor Lenferink is gevonden. In oktober zal de vertrouwenscommissie, in overleg met de inwoners, een profielschets voor de nieuwe burgemeester opstellen. Deze profielschets zal in maart definitief vastgesteld worden en het doel is om in juli volgend jaar een nieuwe burgemeester voor te dragen. De beëdiging zal plaatsvinden in september.

Burgemeester Lenferink laat weten verheugd te zijn met de benoeming van Van der Velden. Hij beschrijft hem als een gewaardeerde collega en hoopt dat Van der Velden van haring houdt, gezien de traditionele viering van Leidens Ontzet op 3 oktober.

Van der Velden is een ervaren burgemeester. In de jaren 80 bekleedde hij voor het eerst het ambt in Nieuw-Ginneken, Brabant. Sindsdien heeft hij ook burgemeesterschappen gehad in Rosmalen, Emmen, Bergen op Zoom en Breda. Eerder was hij al waarnemend burgemeester in Emmen, Dordrecht en Hoeksche Waard.

Van der Velden reageert enthousiast op zijn nieuwe functie. Hij noemt Leiden een bijzondere stad met een rijke cultuur, geschiedenis en innovatief karakter. Hij kijkt ernaar uit om zijn ervaring in te zetten ten dienste van Leiden. Daarnaast is hij zich er zeer van bewust dat het invullen van deze functie geen eenvoudige taak is, gezien het afscheid van de voortreffelijke burgemeester Lenferink.

Wat betreft Leidens Ontzet maakt Van der Velden zich geen zorgen: hij houdt namelijk van haring. Na de bekendmaking heeft de gemeenteraad een motie aangenomen om ervoor te zorgen dat op 31 augustus de Leidse vlag in heel Leiden uithangt, om afscheid te nemen van Lenferink en Van der Velden welkom te heten.