Asielzoekerscentrum in voormalig klooster Venlo krijgt groen licht van gemeenteraad

Gepubliceerd op 18/12/2025 00:00 in Binnenland

Een meerderheid in de Venlose gemeenteraad heeft vanavond een positief advies gegeven over een omgevingsvergunning waardoor in een voormalig klooster in Venlo maximaal 328 asielzoekers kunnen worden opgevangen vanaf volgend jaar.

Er was echter veel kritiek vanuit verschillende politieke partijen over het besluitvormingsproces rond het asielzoekerscentrum aan de rand van de stad. Raadslid John Spijksma van de PvdA bekritiseerde het college omdat de raad niet eerder betrokken werd bij de discussie over hoeveel mensen Venlo kan en moet opvangen, wat volgens hem heeft geleid tot een gepolariseerd debat.

Fractievoorzitter Peter Bastiaens van de lokale partij Veur Groeët Venlo sprak over een "zorgvuldig georkestreerde chaos", waarbij informele gesprekken met omwonenden pas plaatsvonden nadat alle afspraken al vastlagen.

Voorafgaand aan het besluit werden raadsleden geconfronteerd met online intimidatie, wat leidde tot beveiligingsmaatregelen voor burgemeester Scholten en wethouders na bedreigingen. Raadslid Inge Simons van de VVD veroordeelde de bedreigingen en benadrukte dat ook raadsleden persoonlijke consequenties ondervinden van dergelijke intimidatie.

Tijdens de raadsvergadering waren extra veiligheidsmaatregelen genomen, maar protesten bleven uit.

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft plannen om uiteindelijk 600 asielzoekers te huisvesten in het voormalige klooster. Hiervoor zal in de toekomst een nieuwe vergunning moeten worden aangevraagd waar de gemeenteraad opnieuw over zal moeten beslissen.