Familierechters gaan kinderen vanaf 8 jaar betrekken bij echtscheidingszaken

Gepubliceerd op 21/11/2025 12:00 in Binnenland

Vanaf volgend jaar zullen familierechters in Nederland kinderen vanaf 8 jaar betrekken bij echtscheidingszaken, in plaats van de vorige grens van 12 jaar. Hoewel deze verlaging formeel al eerder dit jaar van kracht was, hebben rechtbanken en gerechtshoven nu besloten om vanaf 1 januari daadwerkelijk kinderen van 8 jaar en ouder uit te nodigen voor gesprekken.

Kinderen zullen per brief worden uitgenodigd om deel te nemen aan deze gesprekken, maar zij zijn niet verplicht om fysiek aanwezig te zijn. Ze kunnen er ook voor kiezen om hun mening schriftelijk of via e-mail te delen.

Tijdens deze kindgesprekken zullen de kinderen persoonlijk tegen de rechter kunnen vertellen hoe zij de scheiding ervaren, zonder dat de ouders daarbij aanwezig zijn. De gesprekken zullen ongeveer 20 minuten duren en zullen plaatsvinden in een speciaal ingerichte, kindvriendelijke ruimte waar de rechter informeel gekleed zal zijn, zonder toga.

Het doel is om de kinderen op een ander moment te spreken dan op de dag van de zitting, om te voorkomen dat zij hun ouders horen ruziën in de gangen van de rechtbank.

Verschillende onderzoeken hebben de afgelopen jaren gepleit voor de verlaging van de minimumleeftijd voor deze kindgesprekken. Hierbij is geconcludeerd dat dit niet alleen juridisch correct is, maar ook pedagogisch verantwoord, mits aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan. Eerdere pilots waarbij kinderen van 8 jaar werden gehoord, hebben positieve ervaringen opgeleverd in verschillende rechtbanken en gerechtshoven.