Omstreden docent Harry Pettit vertrekt bij Radboud Universiteit

Gepubliceerd op 10/11/2025 12:00 in Binnenland

Harry Pettit, docent Sociale Geografie aan de Radboud Universiteit in Nijmegen, heeft aangekondigd dat hij vertrekt bij de instelling. Dit nieuws werd bekendgemaakt in een verklaring op zijn X-account. Pettit meldt dat hij tot een overeenkomst is gekomen met de universiteit en dat hij een nieuwe baan heeft gevonden, maar hij heeft niet bekendgemaakt bij welke instelling hij nu gaat werken.

Een woordvoerder van de Radboud Universiteit heeft laten weten dat de universiteit later op de dag met een officiële verklaring zal komen over het vertrek van Pettit.

De docent lag al geruime tijd onder vuur vanwege zijn controversiële uitspraken over Hamas en Israël. Op X noemde hij de terreuraanslagen van Hamas in Israël op 7 oktober 2023 "een wettige daad van verzet" die hij "in bepaald opzicht geniaal" noemde. Daarnaast heeft hij meermaals felle kritiek geuit op Israël, waarbij hij het land bestempelde als "zionist demons".

In oktober riepen 113 (oud-)studenten, hoogleraren, docenten en medewerkers van de Radboud Universiteit in een open brief het college van bestuur op om actie te ondernemen tegen Pettit. Ze vroegen om aangifte tegen de docent vanwege mogelijk strafbare uitspraken en wilden dat de universiteit arbeidsrechtelijk tegen hem zou optreden. Anderen, waaronder ruim 400 ondertekenaars, riepen juist op om Pettit te beschermen.

Ook demissionair onderwijsminister Moes (BBB) heeft gereageerd op de uitlatingen van Pettit. In een televisieprogramma gaf Moes aan dat de Radboud Universiteit wat hem betreft aangifte moest doen vanwege de uitspraken van de docent, die volgens hem strafbaar waren. Nadat Pettit zelf aangifte deed tegen de minister wegens misbruik van gezag, gaf de minister aan eventueel verdere stappen te nemen.

Pettit beweert dat de Radboud Universiteit zijn X-account in de gaten heeft gehouden en hem een ultimatum heeft gesteld om bepaalde berichten te verwijderen. Volgens Pettit heeft de universiteit toegegeven aan instellingen die hij beschuldigt van het ondersteunen van "zionistische genocide". Hij blijft echter van mening dat zijn uitspraken niet in strijd waren met de gedragscode en benadrukt dat hij altijd positieve beoordelingen heeft ontvangen van zowel studenten als collega's.