Grootste mensensmokkelzaak ooit in Nederland voor de rechter

Gepubliceerd op 02/11/2025 21:00 in Binnenland

Morgen begint in de rechtbank van Zwolle de inhoudelijke behandeling van een van de grootste mensensmokkelzaken ooit in Nederland. Terecht staat de Eritreeër Walid D., volgens het Openbaar Ministerie een kopstuk van een groot crimineel netwerk dat duizenden mensen van Eritrea naar Europa smokkelde.

Vluchtelingen uit Eritrea zouden met valse beloftes richting Europa zijn vervoerd en onderweg vastgezet zijn in detentiekampen in Libië, waar zij werden gemarteld en verkracht. Ondertussen werden hun familieleden in Nederland afgeperst om grote geldbedragen te betalen aan tussenpersonen.

Naast Walid D. staat ook Kidane Zekarias H., een ander kopstuk van het netwerk, terecht. In totaal zijn er zeven verdachten gedagvaard voor deze strafzaak.

Waarom wordt deze internationale zaak in Nederland behandeld? Volgens hoogleraar Mirjam van Reisen heeft Nederland veel kennis omtrent het vroegtijdig opsporen van mensenhandel. Het afpersen van familieleden in Nederland speelt een cruciale rol in deze zaak, waarbij beelden van martelingen worden gebruikt om losgeld te eisen.

De zaak is erg belangrijk voor Eritreeërs in Nederland, aangezien velen slachtoffers kennen in Libië. Een van deze slachtoffers, Selam, werd door Walid D. mishandeld en verkracht. Haar familie werd afgeperst om losgeld te betalen voor haar vrijlating, wat resulteerde in duizenden euro's aan betalingen.

Het onderzoek naar deze zaak heeft jaren geduurd en werd uitgevoerd in samenwerking met Interpol, Europol en het Internationaal Strafhof. Het Openbaar Ministerie wil de organisatie krachtig aanpakken en benadrukt de mensonterende praktijken van geweld, verkrachting en afpersing.

Het is voor Selam belangrijk dat er gerechtigheid komt, ondanks de angst en trauma's die zij heeft opgelopen. Het proces markeert een begin om een einde te maken aan de straffeloosheid en het verdienmodel van mensensmokkelorganisaties.