Schadelijke werkcultuur bij Rotterdams klimaatcentrum GCA leidt tot vertrek van werknemers

Gepubliceerd op 01/11/2025 13:00 in Binnenland

De werksfeer bij het Global Center on Adaptation (GCA) in Rotterdam was de afgelopen jaren ernstig verstoord, zo blijkt uit gesprekken met oud-medewerkers en andere betrokkenen. Veel voormalige werknemers beschrijven de cultuur bij het centrum als "giftig", waarbij leidinggevenden zich schuldig zouden maken aan publieke vernederingen van medewerkers en het gebruik van internationaal bekende politici om druk uit te oefenen op het personeel.

Het klimaatcentrum, opgericht in 2017 met steun van de Nederlandse overheid en andere landen, trok grote namen aan zoals oud-premier Jan Peter Balkenende en oud-VN-topman Ban Ki-moon. Nederlandse instellingen zouden moeten profiteren van de aanwezigheid van GCA, maar samenwerkingen liepen vaak op niets uit door de vele personeelswisselingen.

De NOS publiceerde eerder al over het GCA, waaruit bleek dat het centrum geen subsidie meer krijgt van Nederland en dat het een omstreden reputatie heeft opgebouwd. Ook bleek dat GCA zijn eigen invloed overdreef en misleidende informatie gaf over samenwerkingen.

Oud-medewerkers van GCA vertellen over de schadelijke werkcultuur binnen het centrum. Er werd gesproken over neerbuigende en intimiderende praktijken, waarbij de directeur bekend stond om zijn felle toon en publiekelijke vernederingen van werknemers. Veel medewerkers verlieten het centrum snel vanwege de onhoudbare situatie.

In een reactie ontkent GCA de ernst van de beschuldigingen en zegt directeur Patrick Verkooijen dat zijn scherpe toon voortkomt uit zijn betrokkenheid en resultaatgerichte aanpak. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, dat het centrum in 2017 oprichtte, zegt op de hoogte te zijn geweest van de problemen bij GCA maar heeft niet ingegrepen.

Deze onthullingen werpen een schaduw over het imago van het prestigieuze klimaatcentrum, dat zich juist zou moeten inzetten voor de aanpak van klimaatverandering. Ondanks de grote namen die aan het centrum verbonden zijn, lijkt het internationale aanzien van GCA nu te worden overschaduwd door de beschuldigingen van een giftige werkcultuur en mismanagement.