Leegstand in verpleeghuizen neemt toe door voorkeur voor zorg thuis

Gepubliceerd op 17/10/2025 13:00 in Binnenland

Na jarenlange tekorten staan kamers in verpleeghuizen steeds vaker leeg. Het RIVM en het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport onderzoeken de stijgende leegstand. Anneke Westerlaken van ActiZ zegt dat ouderen steeds vaker kiezen voor meer zorg thuis dan voor een plek in het verpleeghuis.

De leegstand in verpleeghuizen komt doordat er een snellere doorstroming is. Mensen komen pas in een verpleeghuis terecht wanneer hun zorgbehoefte heel hoog is, waardoor kamers sneller vrijkomen. Ondanks wachtlijsten zijn er steeds meer lege kamers in verpleeghuizen.

De meeste ouderen op de wachtlijst hebben geen acute zorg nodig. Sommigen laten zich voor de zekerheid op de wachtlijst zetten in de hoop dat er tegen de tijd dat hun zorgbehoefte groter is een plek vrij is. Anderen wachten specifiek op een plek in een bepaald verpleeghuis, bijvoorbeeld in hun eigen woonplaats.

Initiatieven tegen eenzaamheid zijn van belang, aangezien niet iedereen op een plek in een verpleeghuis zit te wachten. Ouderen geven de voorkeur aan hulp van hun eigen netwerk in combinatie met zorg thuis. Het is belangrijk dat er voldoende geschikte woonvormen voor ouderen beschikbaar zijn.

Het aantal ouderen zal de komende jaren sterk toenemen, volgens CBS-cijfers. Westerlaken hoopt dat politieke partijen niet zullen besparen op verpleeghuizen, gezien de verwachte groei van het aantal ouderen en mensen met dementie. Verpleeghuizen worden namelijk niet snel bijgebouwd.