Jongeren gebruiken chatbot als therapeut en beste vriend

Gepubliceerd op 27/09/2025 05:00 in Binnenland

Jongeren maken steeds vaker gebruik van AI-chatbots zoals ChatGPT om hun persoonlijke problemen en mentale klachten te bespreken. Experts merken op dat jongeren advies vragen over zowel kleine dagelijkse dilemma's als ernstigere kwesties zoals depressie en zelfmoordgedachten.

Een van deze jongeren is Jenna (18), die regelmatig met ChatGPT praat. Ze begon met het gebruik van AI voor schoolopdrachten, maar al snel deelde ze ook haar persoonlijke problemen, waaronder depressie en een chronische ziekte. Jenna had naar eigen zeggen meer baat bij de chatbot dan bij traditionele therapie, waar ze haar klachten niet serieus genomen voelde.

Raoul is een andere jongere die ChatGPT gebruikt om zijn emoties en mentale problemen te bespreken. Hij vindt het laagdrempelig en minder confronterend dan praten met een psycholoog. Veel jongeren waarderen de toegankelijkheid van de chatbot, vooral omdat ze niet hoeven te wachten zoals bij een reguliere hulpverlener.

Hoewel experts zoals psychiater Ramón Lindauer kansen zien in het gebruik van AI voor mentale ondersteuning, waarschuwen ze ook voor de risico's. Het is niet altijd duidelijk of de informatie die je krijgt betrouwbaar is, en er bestaat een gevaar dat mensen een te sterke band ontwikkelen met de chatbot, die nep-empathie kan tonen.

Nieuwe wetgeving inzake AI moet ervoor zorgen dat de technologie veilig en transparant wordt ingezet. Toch zien onderzoekers zoals Noëlle Cecilia en psychiater Lindauer nog ruimte voor verbetering, zoals duidelijke disclaimers en bewustwordingscampagnes om de risico's van AI-gebruik te begrijpen.

Uit een vragenlijst onder jongeren blijkt dat meer dan duizend jongeren persoonlijke zaken bespreken met chatbots, waarvan ruim 600 ook mentale problemen delen met ChatGPT. Het blijkt dat veel jongeren wekelijks gebruik maken van de chatbot voor emotionele steun.

Het is belangrijk dat jongeren zich bewust zijn van de potentiële risico's van het vertrouwen op AI voor hun mentale welzijn, en dat er strengere regels en voorlichting komen om ervoor te zorgen dat zij op een veilige manier hulp kunnen zoeken.