Bijzondere archeologische opgraving live te volgen in Cuijk

Gepubliceerd op 23/09/2025 12:00 in Binnenland

Het publiek kan de komende weken live meekijken met een bijzondere archeologische opgraving in Cuijk. De resten van een Romeinse aanlegplaats worden na ruim 1500 jaar boven water gehaald.

Directeur Wilfried Hessing van opgravingsbedrijf Vestigia vertelt dat dit project ook voor hem als archeoloog bijzonder is. Normaal gesproken doen ze onderwateronderzoek gericht op scheepswrakken en verloren ladingen, maar een verdronken vindplaats uit de Romeinse tijd is zeer zeldzaam.

Duikers gaan voor de oever van de Maas bij Cuijk een bodemlaag afgraven van 10 centimeter tot een meter dik in een gebied van 7 bij 40 meter. Met de hand worden eerst de grotere vondsten geborgen, waarna de bodem wordt weggezogen. Het slib wordt gezeefd om kleinere stukken veilig te stellen. Bovendien worden met kranen tientallen steigerpalen uit de grond gehaald.

De archeologen waren genoodzaakt tot deze ingrijpende opgraving omdat de Maas sneller stroomt door klimaatverandering en schade veroorzaakt aan het archeologisch rijksmonument. Pogingen om de plek af te dekken waren tevergeefs, waardoor opgraven de enige optie was.

Via een livestream zijn de werkzaamheden te volgen. Duikers dragen camera's op hun helm om onderwater te filmen, terwijl een derde camera de werkzaamheden op het ponton aan de oppervlakte volgt. Zo kunnen volgers live zien welke Romeinse schatten worden gevonden.

Cuijk, destijds bekend als Ceuclum, was een strategische plek aan de noordgrens van het Romeinse Rijk, waar de weg tussen Nijmegen en Maastricht de rivier kruiste. De steiger die halverwege de vierde eeuw werd aangelegd had voornamelijk een militaire functie.

Het hopen dat de opgraving meer inzicht zal geven in het dagelijks leven van de Romeinen. Onder water zijn alle vondsten eeuwenlang luchtdicht bewaard gebleven, wat kan leiden tot het vinden van organisch materiaal zoals vruchten, zaden, leer en hout.

Via de livestream kunnen kijkers de reacties van de archeologen zien bij het vinden van mogelijke mooie vondsten. Archeologen laten weten dat ze niets leuker vinden dan bijzondere ontdekkingen, maar sommigen zullen hun enthousiasme moeten bedwingen om golven op het water te voorkomen.