Galmijten uitgezet in strijd tegen invasieve watercrassula

Gepubliceerd op 11/09/2025 22:00 in Binnenland

Vandaag zijn er 30.000 galmijten uitgezet in de IJsselvallei in de hoop om de groeiende problemen veroorzaakt door de invasieve watercrassula aan te pakken. Deze exotische plant verdringt andere waterplanten en waterdieren, wat leidt tot verstoring van de natuur. De watercrassula staat sinds vorige maand op de lijst van verboden invasieve planten van de Europese Unie.

Ecoloog Janneke van der Loop benadrukt dat de watercrassula vennen minder aantrekkelijk maakt voor onder andere libellen en salamanders. Op de Empese en Tondense Heide, een Natura2000-gebied in de IJsselvallei, verdringt de plant andere belangrijke planten, zoals moerashertshooi en pilvaren. Boswachter ecologie Ellen ter Stege voegt eraan toe dat de watercrassula ook een negatieve invloed heeft op waterdieren zoals de kamsalamander.

Het Waterschap Maas en Aa heeft toestemming gekregen om galmijten uit te zetten als mogelijke natuurlijke vijanden van de watercrassula. Hoewel de galmijt in het Verenigd Koninkrijk effectief bleek te zijn tegen de plant, is het nog onzeker of dit ook in Nederland het geval zal zijn.

De watercrassula werd voor het eerst in Nederland waargenomen in 1995 en heeft zich inmiddels verspreid over het hele land. De plant komt oorspronkelijk uit Australië en Nieuw-Zeeland en belandde in de Nederlandse natuur doordat mensen hun aquariuminhoud in sloten loosden of doordat vogels de zaden verspreidden.

De galmijt, die vanochtend is uitgezet, is erg specifiek gebonden aan de watercrassula en lijkt geen schade aan andere planten te veroorzaken. Het is afwachten of de galmijt de Nederlandse winter zal overleven en zich zal kunnen voortplanten.

Het bestrijden van invasieve exoten zoals de watercrassula brengt hoge kosten met zich mee. Het recente Europese verbod op de plant zal binnenkort de handel in de plant volledig verbieden. Hiermee hoopt men verdere verspreiding van de plant en de schade aan de natuur te beperken.