COA moet opnieuw dwangsom betalen voor overvol aanmeldcentrum Ter Apel

Gepubliceerd op 11/09/2025 10:00 in Binnenland

Afgelopen nacht hebben opnieuw meer dan 2000 asielzoekers in het aanmeldcentrum in Ter Apel overnacht. Dat betekent dat het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) voor de tweede dag op een rij een dwangsom van 50.000 euro moet betalen aan de gemeente Westerwolde.

Het aantal mensen dat afgelopen nacht verbleef was 58 meer dan het toegestane maximum van 2000. Dinsdag lag het aantal mensen op 2034, waardoor de maximumcapaciteit voor het eerst in tien maanden werd overschreden.

Het COA noemt de situatie "onwenselijk" voor bewoners, omwonenden en personeel en zegt er alles aan te doen om extra opvangplekken te vinden.

De sluiting van tijdelijke locaties en het tekort aan woningen voor statushouders zijn volgens het COA belangrijke redenen voor de hoge instroom in Ter Apel. Burgemeester Velema van Westerwolde noemt de situatie "teleurstellend" en VVD-fractievoorzitter Klaas Buigel zegt dat het "een kwestie van tijd was dat het weer mis zou gaan".

Het COA betaalde vorig jaar in totaal 1,5 miljoen euro aan boetes en de rechter heeft de dwangsom voor het overschrijden van het maximum aantal mensen verhoogd naar 50.000 euro. Demissionair asielminister Mona Keijzer benadrukt dat het COA er alles aan moet doen om onder de 2000 mensen te blijven en om alle beschikbare plekken te benutten.

Het is nog niet bekend wat de gemeente Westerwolde met de opgelopen boete gaat doen. De rechter heeft een maximumbedrag van vijf miljoen euro gesteld voor de dwangsom.

Het COA zegt dat er op dit moment duizend 'grijze bedden' worden ingezet en zal waar mogelijk meer van deze plekken gebruiken om het aantal mensen in Ter Apel onder de 2000 te houden.