Aantal asielzoekers in Ter Apel overstijgt 2000, COA moet dwangsom betalen

Gepubliceerd op 10/09/2025 05:00 in Binnenland

Voor het eerst in meer dan tien maanden hebben meer dan 2000 asielzoekers afgelopen nacht in het aanmeldcentrum in Ter Apel overnacht. Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) moet daardoor voor het eerst een dwangsom van 50.000 euro betalen aan de gemeente Westerwolde.

Het aantal asielzoekers dat afgelopen nacht verbleef in het aanmeldcentrum was 2034, en het COA waarschuwt dat dit aantal mogelijk nog verder zal stijgen. Hierdoor dreigt een nieuwe dwangsom.

Het COA wijst op verschillende redenen voor de hoge instroom van asielzoekers in Ter Apel, waaronder de sluiting van tijdelijke locaties en de standaard hoge instroom van asielzoekers in deze tijd van het jaar. De organisatie heeft in juli al aangegeven dat er meer opvangplekken nodig zijn, maar tot nu toe zijn er onvoldoende nieuwe plekken beschikbaar gekomen.

De druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel is al jaren structureel hoog. In 2023 heeft de gemeente Westerwolde een rechtszaak aangespannen om het aantal asielzoekers in de opvanglocatie te verminderen, omdat de situatie volgens de burgemeester niet langer acceptabel was voor zowel de asielzoekers als de omwonenden.

De rechter heeft begin 2024 geoordeeld dat het COA een dwangsom van 15.000 euro per dag moest betalen aan de gemeente als het aantal asielzoekers de maximumcapaciteit van 2000 overschreed. Deze dwangsom is inmiddels opgelopen tot 50.000 euro per dag en is bevestigd door het gerechtshof in een hoger beroep dat het COA had aangespannen.