Ministerie van Volksgezondheid benoemt ambassadeur voor Q-koortspatiënten

Gepubliceerd op 04/09/2025 10:00 in Binnenland

Het ministerie van Volksgezondheid heeft een ambassadeur aangesteld die moet opkomen voor de belangen van Q-koortspatiënten. Deze benoeming volgt op kritische rapporten van de Nationale ombudsman over de verwaarlozing van deze groep patiënten door de Nederlandse overheid.

De nieuwe ambassadeur, Cathalijne Dortmans, benadrukt dat de misstanden vergelijkbaar zijn met andere schandalen waarbij gedupeerden onrecht is aangedaan. Naar schatting zijn tijdens de Q-koortsepidemie in Brabant tussen de 50.000 en 100.000 mensen geïnfecteerd geraakt met de bacterie, met duizenden die sindsdien lijden aan het chronische Q-koortsvermoeidheidssyndroom.

Mensen met deze aandoening ervaren symptomen zoals migraine, spier- en gewrichtspijn, duizeligheid en griepachtige verschijnselen na minimale inspanning. Onderzoek toont aan dat zij gemiddeld acht jaar na de infectie volledig stoppen met werken, maar vaak geen arbeidsongeschiktheidsuitkering krijgen omdat de ziekte niet erkend wordt door het UWV.

De ombudsman Reiner van Zutphen benadrukt dat de overheid laakbaar heeft gehandeld door de epidemie jarenlang stil te houden. Pas toen de gezondheidsrisico's voor omwonenden duidelijk werden, werden er maatregelen genomen. Desondanks zijn slachtoffers nog steeds verwikkeld in juridische procedures en wachten zij op erkenning van hun leed.

De nieuwe ambassadeur, Cathalijne Dortmans, heeft een achtergrond als topambtenaar en wethouder en is zeer bekend met de impact van de Q-koorts in Brabant. Haar prioriteit ligt bij het luisteren naar de behoeften van Q-koortspatiënten en het aankaarten van ongelijke behandeling per gemeente.

Hoewel Dortmans geen directe macht heeft om instanties zoals het UWV te dwingen tot actie, beschikt ze over een uitgebreid netwerk in politiek-bestuurlijk Nederland om veranderingen te bewerkstelligen. De ombudsman hoopt op een royaal excuus van het kabinet aan de slachtoffers als eerste stap naar erkenning en rechtvaardigheid.