Abdij Maria Toevlucht in Zundert sluit na ruim 125 jaar haar deuren

Gepubliceerd op 31/08/2025 12:00 in Binnenland

Na ruim 125 jaar komt er een einde aan de abdij Maria Toevlucht in Zundert. Het klooster sluit zijn deuren, nadat in mei bekend was geworden dat er te weinig jonge monniken zijn om de trappistenabdij open te houden. Vandaag zijn de laatste broeders vertrokken. Op het hoogtepunt woonden er 70 tot 80 monniken, de laatste jaren nog maar zes.

De monniken hebben zelf besloten om te vertrekken vanwege krimp en vergrijzing. De gemeenschap wordt steeds kleiner en er is steeds minder tijd, energie en menskracht om het draaiende te houden, terwijl een klooster veel werk is.

Filosoof en schrijfster Stine Jensen vindt het besluit moedig. Ze ziet het als een komma in plaats van een punt. Sinds 2022 is het overgrote deel van de samenleving niet meer religieus, maar de behoefte aan rust en zingeving lijkt steeds meer te groeien in de maatschappij.

Nu religieuze gebouwen leeglopen, krijgen de locaties steeds vaker andere (zingevende) bestemmingen. Initiatieven zoals De Kerkvernieuwers houden zich bezig met het verbinden van religieuze plekken met de samenleving.

Wat er met de abdij in Zundert gaat gebeuren, is nog niet duidelijk. De monniken kunnen nu naar een ander klooster en als monnik actief blijven. Het hoogste bestuurlijke orgaan van de trappisten moet daar in september nog mee instemmen. Verschillende makelaars hebben interesse in de gebouwen, waar mogelijk woningen, zorgcentra of retraites van gemaakt kunnen worden.

Met het sluiten van de abdij in Zundert verdwijnt ook de een-na-laatste brouwer van trappistenbier in Nederland. Trappistenbier mag alleen zo genoemd worden als het in een abdij onder toezicht van trappisten is gebrouwen en voldoet aan bepaalde voorwaarden. In Nederland blijft nu alleen La Trappe nog over als brouwer van trappistenbier.