Beperking veerdiensten Ameland zorgt voor onrust bij inwoners en ondernemers

Gepubliceerd op 25/06/2023 15:00 in Binnenland

Het kabinet heeft toestemming gegeven aan rederij Wagenborg om vanaf dinsdag een versoberde dienstregeling in te voeren naar Ameland. Dit vanwege veiligheidsredenen wegens de staat van de vaargeul. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, Rijkswaterstaat en de rederij zullen de komende zes weken onderzoeken wat de staat van de vaargeul is en welke maatregelen genomen kunnen worden. Na deze periode volgt er een definitieve beslissing.

De inwoners en toeristen die naar Ameland gaan vrezen de gevolgen voor het toerisme. In de afgelopen tien jaar is het aantal toeristen met ruim 20 procent toegenomen, vaak met auto's. Door de beperkte veerdiensten zullen veel toeristen teleurgesteld worden, aldus ondernemersvereniging OPA. Hotels en campings maken zich al druk met vragen van gasten en omboekingen om toeristen toch met de auto naar het eiland te kunnen laten komen.

De beslissing van Wagenborg om minder vaak af te varen en een monopolie op de openbare vaargeul te eisen, heeft gezorgd voor wantrouwen bij de inwoners. Dit steekt vooral andere vaargeulgebruikers, zoals Richard Veltman die rondvaarten verzorgt en met watertaxi's naar het vasteland vaart. Burgemeester Leo Pieter Stoel is verbaasd over de plannen van de rederij en denkt dat dit te maken heeft met de nieuwe concessie die in 2029 aan komt. Dan moeten er waarschijnlijk nieuwe schepen komen, omdat de huidige veerboten uit 1995 en 2003 ruimschoots afgeschreven zijn en te groot zijn voor de huidige vaargeul.

De onrust zorgt voor grote onzekerheid op het eiland. Mensen maken zich zorgen over belangrijke afspraken, zoals een begrafenis of ziekenhuisbezoek, waarbij de auto niet meegenomen kan worden omdat er al vaak geen plek is op de veerdienst. Leerlingen die op de vaste wal les hebben, moeten een uur eerder van huis.

Eilanders en toeristen hopen dat er snel een oplossing gevonden wordt, zodat het toerisme niet in gevaar komt en iedereen op het eiland aan zijn trekken komt.