Voormalig directeur Rijksmuseum Henk van Os overleden op 87-jarige leeftijd

Gepubliceerd op 15/06/2025 20:00 in Binnenland

Op zaterdagavond is Henk van Os, voormalig directeur van het Rijksmuseum in Amsterdam, op 87-jarige leeftijd overleden in zijn woonplaats Amsterdam. Zijn familie heeft dit bekendgemaakt aan persbureau ANP.

Van Os was van 1989 tot 1996 directeur van het Rijksmuseum en werkte als hoogleraar kunst en samenleving aan de Universiteit van Amsterdam. Hij stond bekend vanwege zijn kunst-tv-programma's Beeldenstorm en Museumschatten en had zich gespecialiseerd in Italiaanse middeleeuwse kunst.

Het afscheid van zijn hoogleraarschap in 2016 raakte hem diep. Hij gaf aan dat het wegvallen van contact met studenten een groot gemis voor hem was, omdat het lesgeven hem jong hield.

Van Os streefde ernaar om kunst laagdrempelig te maken en slaagde hierin tijdens zijn directeurschap bij het Rijksmuseum. Hij zorgde ervoor dat het aantal Nederlandse bezoekers steeg van 15 procent bij zijn aantreden tot 55 procent bij zijn vertrek.

In 2006 ontving Van Os een koninklijke onderscheiding voor zijn nationale en internationale verdiensten op kunsthistorisch gebied. Volgens zijn familie heeft hij in zijn laatste levensweken nog musea en kerken bezocht, waar hij met vrienden en kleinkinderen zijn passie voor kunst deelde.

"Met wat je kunt beleven aan kunst in Nederland zijn we rijker dan ooit", zo zei Van Os in 2016 tegen Nieuwsuur.