Toename populariteit pelgrimstocht naar Santiago de Compostela in Spanje**

Gepubliceerd op 30/04/2025 08:00 in Binnenland

**

Het aantal pelgrims dat de pelgrimstocht naar bedevaartsoord Santiago de Compostela in Spanje voltooit, is sterk toegenomen. In 2024 haalden bijna een half miljoen mensen hun compostela op, het officiële kerkelijke bewijs voor het afronden van de langeafstandstocht. Dit is een significante stijging ten opzichte van de 223.882 pelgrims in 2014, volgens cijfers van het officiële pelgrimskantoor van Santiago de Compostela.

De populariteit van de pelgrimstocht, ook bekend als de camino, wordt deels toegeschreven aan boeken zoals De Camino van Anya Niewierra, dat in 2022 een bestseller werd. Oorspronkelijk is de bedevaartstocht een religieuze wandeling naar het graf van de heilige Sint Jacob. Naast gelovigen trekken ook steeds meer toeristen en recreatieve wandelaars de route.

Echter, sommige ervaren pelgrims maken zich zorgen over de drukte, vooral door de groei van 'rolkofferpelgrims' die hun bagage laten vervoeren. De meest populaire route, de Camino Francés, begint in de Pyreneeën en strekt zich uit over 775 kilometer. Er zijn echter nog tientallen andere routes die vertrekken vanuit verschillende landen.

Gemiddeld leggen wandelaars tussen de 10 en 25 kilometer per dag af en verblijven in pelgrimsherbergen gerund door vrijwilligers. Naast individuele wandelaars bieden ook reisbureaus verzorgde reizen aan voor de camino. Pelgrims die 100 kilometer van de route lopen, komen in aanmerking voor een compostela.

Het bedevaartsoord heeft onlangs maatregelen genomen om de drukte te verminderen door flexibiliteit te bieden in welke 100 kilometer van de route gelopen worden om het certificaat te ontvangen. Reisorganisatoren benadrukken dat zelfs het lopen van de laatste 100 kilometer voor sommige mensen een vervulling van een langgekoesterde droom betekent.