M23-rebellen trekken troepen terug uit Walikale in Congo

Gepubliceerd op 23/03/2025 00:00 in Binnenland

De M23-rebellen in de Democratische Republiek Congo hebben aangekondigd hun troepen terug te trekken uit de recent veroverde stad Walikale en omliggende gebieden in het oosten van het land. Dit besluit komt overeen met het staakt-het-vuren dat in februari werd afgekondigd, maar het werd ontvangen met scepsis door officieren van het Congolese leger.

De Congolese regering hoopt dat deze stap van de rebellen zal leiden tot concrete actie. Eerder deze week trok de M23 zich op het laatste moment terug uit geplande vredesbesprekingen met de regering.

Walikale, een cruciaal mijnbouwgebied in Oost-Congo, is het verste punt dat de rebellen hebben bereikt sinds hun opmars begon in januari. De rebellen, die volgens de Verenigde Naties gesteund worden door Rwanda, bestaan voornamelijk uit Tutsi's en staan bekend als de sterkste gewapende groep in het oosten van Congo. Ze zeggen op te komen voor de Tutsi-bevolking en hen te willen beschermen tegen extremistische Hutu's die na de genocide in Rwanda van 1994 naar het oosten van Congo zijn gevlucht.

Verschillende mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International en Human Rights Watch, beschuldigen de M23-rebellen van oorlogsmisdaden, moorden en verkrachtingen. Daarnaast wordt beweerd dat de rebellen uit zijn op zelfverrijking en de rijke grondstoffen in het oosten van Congo, zoals goud, lithium en coltan, die zeer gewild zijn op de wereldmarkt.