Overlijden emeritus bisschop van Rotterdam Philippe Bär op 96-jarige leeftijd

Gepubliceerd op 09/03/2025 11:00 in Binnenland

Op 96-jarige leeftijd is emeritus bisschop van Rotterdam Philippe Bär overleden. Hij heeft tien jaar lang als bisschop van Rotterdam gediend, tot hij in 1993 plotseling vertrok om redenen die nog steeds onduidelijk zijn. In 2011 concludeerde de commissie-Deetman, die onderzoek deed naar misbruik binnen de Rooms-Katholieke Kerk in Nederland, dat hij priesters de hand boven het hoofd had gehouden.

Bär werd op 29 juli 1928 geboren in Manado in Nederlands-Indië en groeide op in een gezin dat lid was van de Nederlands-hervormde Kerk. Na een moeilijke periode in een Japans gevangenenkamp tijdens de oorlog, vertrok hij naar Nederland waar hij theologie studeerde. In 1983 werd hij benoemd tot hulpbisschop van Rotterdam en een jaar later volgde hij Ad Simonis op als derde bisschop van Rotterdam. Hij diende ook als bisschop van het Militair Ordinariaat.

Bär stond bekend als relatief progressief, vooral wat betreft het celibaat. Hij uitte zijn mening over het openstellen van het priesterschap voor oudere getrouwde mannen, wat hem kritiek opleverde van conservatieve groeperingen. In 1993 trad hij om onopgehelderde redenen af als bisschop, ondanks geruchten over vermeende homoseksuele relaties die hij altijd heeft ontkend.

In 2011 kwam een rapport uit over seksueel misbruik binnen de Rooms-Katholieke Kerk in Nederland, waarin Bär ernstig tekortgeschoten werd genoemd. Hij liet mannen toe tot de priesteropleiding tegen het advies in, wat resulteerde in enkele gevallen van seksueel misbruik. De commissie concludeerde dat er geen passende maatregelen werden genomen om herhaling te voorkomen.

De uitvaart van Bär zal plaatsvinden op maandag 17 maart in de HH. Laurentius en Elisabeth Kathedraal in Rotterdam. Hij zal begraven worden op de begraafplaats Sint Laurentius, waar ook de eerste bisschop van Rotterdam, M.A. Jansen, rust.